Cuba regresa a París, donde consiguió su primer título olímpico

Los primeros Juegos Olímpicos de la era moderna se efectuaron en abril de 1896. La capital de Grecia, Atenas, recibió a 241 atletas que se dieron cita en un evento deportivo que trasciende hasta la actualidad como una competición verdaderamente global y multideportiva.

En pocos días París, capital de Francia, acogerá la XXXIII edición de estos juegos y Cuba se alista para asistir. Muchos son los retos y aspiraciones de los cubanos en esta cita, que precisamente se desarrollará donde la nación caribeña obtuvo su primera medalla de oro en un certamen de esta categoría.

La ciudad del Sena, el Louvre y la Torre Eiffel acogió la segunda edición de las Olimpiadas hace 124 años. En esa oportunidad, el esgrimista cubano Ramón Fonts Segundo se alzó con la presea dorada en la categoría “Espada Individual Masculino”, convirtiéndose en el primer cubano y latinoamericano en obtener un título olímpico. Pero la hazaña de Fonts no concluyó ahí, al quedar segundo en la categoría  “Espada Amateurs y Maestros Masculina”, el habanero aportó las dos únicas medallas que obtuvo Cuba en esta edición.

Cuatro años después, en 1904,  la nación caribeña ganó cuatro oros en San Luis, Estados Unidos, la esgrima y Fonts fueron claves en este resultado. Pero debieron transcurrir 68 años y un triunfo revolucionario que sacudió las bases sociales de la nación y universalizó el acceso al deporte para que Cuba se subiera nuevamente a lo más alto del podio olímpico.

En Múnich 1972 el boxeo aportó tres preseas doradas. Pero antes, en México 1968, la delegación cubana también había hecho historia al conquistar la primera medalla femenina. Las autoras de aquella hazaña fueron Miguelina Cobián, Violeta Quesada, Fulgencia Romay y Marlene Elejalde, quienes lograron la plata en el relevo 4x100 metros.

Posteriormente, en Montreal 1976, Cuba superó por primera vez la decena de metales en estos certámenes al obtener 13 medallas. Desde entonces Cuba, a pesar de las carencias económicas, bloqueo mediante, ha superado la decena de medallas en todos los Juegos Olímpicos en los que ha participado. Las ausencias fueron en Los Ángeles 1984 y Seúl 1988, ambas por cuestiones de principios y solidaridad.

Luego de esas dos ediciones de inasistencia llegó el año dorado de Cuba. En Barcelona 1992 la delegación cubana se alzó con 31 medallas, de ellas 14 de oro, siendo su mejor actuación en lides olímpicas. Este hito fue casi repetido en Sidney 2000, cuando se obtuvieron 29 metales, de ellos 11 dorados.

Mantenerse entre las 20 primeras posiciones del medallero es la aspiración de Cuba en los venideros Juegos Olímpicos. Según el sitio web Olympis.com gracias a sus 241 preseas (85 oros, 71 platas y 85 bronces), Cuba es el país hispanohablante más laureado en los Juegos Olímpicos. 

Los medallistas cubanos en Barcelona 1992

Oro (14): Javier Sotomayor (atletismo/salto alto), Maritza Martén (atletismo/disco), equipo de beisbol, Rogelio Marcelo (boxeo/48 kg), Joel Casamayor (boxeo/54 kg), Héctor Vinent (boxeo/63.5 kg), Juan Carlos Lemus (boxeo/71 kg), Ariel Hernández (boxeo/75 kg), Félix Savón (boxeo/91 kg), Roberto Balado (boxeo/+91 kg), Odalys Revé (judo/66 kg), Héctor Milián (lucha grecorromana/100 kg), Alejandro Puerto (lucha libre/57 kg) y equipo femenino de voleibol.

Plata (6): Relevo 4x400 masculino (atletismo), Raúl González (boxeo/51 kg), Juan Hernández Sierra (boxeo/67 kg), Estela Rodríguez (Judo/+72 kg), equipo masculino florete (esgrima) y Pablo Lara (levantamiento de pesas/75 kg).

Bronce (11): Ana Fidelia Quirós (atletismo/800 m), Roberto Moya (atletismo/disco), relevo 4x100 masculino (atletismo), Ioamnet Quintero (atletismo/salto alto),  Elvis Gregory (esgrima/florete individual), Driulis González (judo/56 kg), Israel Hernández (judo/65 kg), Amarilys Savón (judo/48 kg), Wilber Sánchez (lucha grecorromana/ 48 kg), Juan Luis Marén (lucha grecorromana/62 kg) y Lázaro Reynoso (lucha libre/62 kg).

(Tomado de JIT)